Author Archives: Xinhai Dude 辛亥生

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About Xinhai Dude 辛亥生

The name Xinhai Dude 辛亥生 is a pun in Chinese, as it means both “he who was born in Xinhai” as well as “he who studies Xinhai”. I had an ambitious plan to write something about the great Xinhai Revolution of 1911, thus my blog https://xinhaidude.com. But after an initial flurry of activities the initiative petered out. One day I will still carry it through. But for now, this website has turned into a conglomerate of my work on various topics of interest to me, including travel pictures, RC model airplane flying, inline skating, ice skating, classical music composition, science fiction short stories, evolution and atheism.

The Lost Cause

The Lost Cause A Parable of the Stuff of Life During the minute it takes me to compose this sentence, thousands of animals are being eaten alive; others are running for their lives, whimpering with fear; others are being slowly … Continue reading

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The Blessed One

The Blessed One June 11, 2007 Messengers of the Blessed One rarely make appearances in the heaven these days. Elders in my clan like to speak of the time when His messengers roamed the heaven and the glory of the … Continue reading

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〈一九九二年七月十七日登於世界日報〉

夕陽以17.3度斜射於病人的床前,窗外楓樹在被單上勾畫出一片陰影,溫柔地撫過老人乾扁充滿皺紋的雙手。

「唉,公元2073年的夕陽和1955年的沒有什麼兩樣嘛。」

老人安穩的仰臥在床上,雙眼直鄧著天花板,像是要洞察房外的世界,那搖遠而不可及的宇宙。

時間到了,人人必經的最後一段路終於在面前攤開來,老人回想這一生中的經歷,大部分像在履行誓約似地扮演了另一個人的腳色,自己活了多久也不知該如何計算。 Continue reading

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葛理翰牧師的夢魘

葛理翰牧師的夢魘 作者: 許瑞源 2003 Translated by stillwaters in 2006 to English as Pastor Billy Graham’s Nightmare. 比利‧葛理翰是位退休的牧師,他一生事奉上帝,被認為是上帝最忠實的僕人。更有人說他是美國歷史上最有成就的傳道人,將來死了上天堂,必定要與宗教改革家馬丁路德同桌,分享上帝及上帝兒子耶穌的榮耀。然而這些對一個末期巴金森患者來說,似乎已經一點都不重要了。現在的比利經常坐在後院裡的搖椅上,呆望著對面幾枝凋謝中的百合花。他只想多活幾個月,多享受一點古巴雪茄的榮耀。 這天比利坐著坐著似乎就出神了,傾時雷聲大作,他看見天開了,有上帝的靈,彷彿鴿子一般降下。但只一霎時就像老鷹一般地盤旋直下。不,更像一顆巨大的圓球,由天邊一下子飄落下來。比利同時聽見天上有聲音說,「這是我的愛僕,我所喜悅的…」又有一朵彩雲出現在他面前,接他進入巨球之中。 比利回首往院子看了最後一眼,卻發現自己的身體還坐在搖椅上。他記得聖經中被接上天的先知,包括摩西及以利亞,都是肉身升天的,而自己這樣子看來好像只是靈魂出竅,是以前所不曾聽說過的。不過想到聖靈要如何作工應是人所不能參透的,比利就釋然了,終身養成的習慣讓他知道應如何完全接受神的旨意。

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以科學方法讀新約馬太

筆者人生前十八年可說是在教會裡長大,一大本聖經卻也沒怎麼認真地去研讀。有天拿起來仔細研究,卻發現從前在教會團契裡所謂的「查經」,原來只是大家圍個圓圈,胡天墜地亂扯一番,如此而已,從此成為無神論人。但要再過了十年,遍讀生物學裡的進化論書籍後,才能講明白為何「神」是個多餘的概念。2003年在翻了翻新約,有感而發,寫了篇「葛理翰牧師的夢魘」來表達個人對新約的認知。 子曰:「四十而不惑」。以下筆者嘗試用科學方法再一次閱讀新約聖經,將每一本書、每一章、每一節都記錄下來,當成可引證用的證據,主要在探討耶穌三年的傳教生涯中,到底是說了些什麼道理。再將這些零碎的資料整合,嘗試找出所謂基督教的「基要真理」。每一個基要真理都要站立在穩固的證據上,從注釋裡都能回朔至原始資料。 讀四福音書時,當記得除了馬可福音可能在西元70年前寫成,其他三本書都是在羅馬人撲滅66AD發起的猶太革命後寫的。當時耶路撒冷的聖殿被毀滅,猶太人被屠殺,存活下來的被強迫四散世界各地,耶穌門徒所在的耶路撒冷教會也被消滅了。福音書裡講到耶穌在30AD預言聖殿被外邦人毀滅、信徒受逼迫、末日將有征戰等,讀時應該回想作者身處的時代大背景,更要注意收讀書信的各信徒團體在教義認知上之不同。 新約聖經的寫作過程中,由各作者收編口傳歷史,再加進當地當時的基督教義,不免會有所矛盾之處。以下第一個表格呈現整合過的各基要真理,每個基要真理是個別的單體,與其他基要真理可能相補相容,也可能有所衝突。內容有關、要理相容的編列入共同的條目。而各條目依可能互相矛盾的大主題分類。第二個表格按章照節,列出基本資料,以茲查詢。

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容閎:辛亥革命第一人

上一回在最後一段裡,筆者提起了一個神祕人物,這個人自年輕時便曾與「太平天國」打交道,後來又連續參加了「自強運動」、「戊戌維新」、「君主立憲運動」、與「興中會革命」等,可以說清末的最後六十年之中,從太平天國開始,直到辛亥革命前夕的每一個最重要運動裡,我們都能發現他的足跡。今天筆者又在《世界周刊》裡讀到記者對這個人的追念,讀後感觸良深,覺得有些話不吐不快,因此花了點時間整理手上有的資料,想將上次未揭曉的這個神祕人物介紹給大家。 Continue reading

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歷史書籍的體裁難道就不能再進化嗎?

中國的歷史,從魯國史書《春秋》到二十一世紀,已經寫了兩千五百年,撰寫的體裁由最早的《春秋》「編年體」,慢慢又發展出了以人物為中心的「紀傳體」、如司馬遷的《史記》,最後再演變成為「紀事本末體」、如袁樞的《通鑑紀事本末》,以事件為主軸來呈現歷史的進展。編年體、紀傳體、與紀事本末體三足鼎立了千年,而這三種史書寫作方法,也各有其長處與短處。近代歷史學家偏好接近紀事本末的體裁,如楊天石寫《終結帝制:簡明辛亥革命史》、龔書鐸與方攸翰寫《中國近代史綱》,皆以事件為主。雖然如此,這三種體裁當中,還是沒有一種體裁能單獨取代其他兩種,通常學者會建議學子遍讀這三類書籍,取其之長、來補其之短,這才能將歷史融會貫通,明確了解每件事情的來龍去脈 。

歷史沒有辦法單獨用一種體裁寫清楚,這要怪誰呢?

我想主要是因為,書嘛,它是一個適合線性閱讀的媒體,既然每一句話、每一段字、每一個章節等都要依次續一字排開,那作者不可避免地,只能擇選一個「主軸」,將繁雜的材料依此主軸排序。所以編年體採「時間」為主軸,紀傳體取「人物」為主軸,而紀事本末體以「事件」為主軸。

從一個資訊業者的觀點來看,我禁不住要問:「難道在這個科學如此進步的時代, 史書體裁就不能再繼續進化嗎?」

去年 Al Gore 在 iPad 平台出版了 Our Choice (2011),有些人或許讀過這本電子書,接下來我要討論的東西,相信只要是「用」過此書的讀者,應該不難猜想得到。也許有些人聽說過 Hans Rosling 這個人,那我對中國歷史「研究電腦化」的理想,尤其是針對辛亥革命歷史的研究,大約您也隱約可見。有興趣的人可以參考 Rosling 2009年的演講:「讓我的資料改變你的心智」,有心人還可以比較更早在2006年的演講:「用前所未有的方法詮釋數字統計」。 Continue reading

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辛亥革命研究書籍一覽表

在研究辛亥革命時,可參考的書太多了,現下將我有興趣研究、打算分門別類地輸進電腦的部份書籍提供給大家參考。因為書目雜煩,我依照體裁,分別載列於以下各表:史事新論、近代史書、人物傳、人物年譜、有趣典故、大眾化書籍、常識書、(未分類)等。每一本書附有簡單的介紹,如有時間,往後或許會為較特別的一些書,寫個別的評論。研究的範圍大致上局限於1895至1913年這段時間。

我覺得不管是好書、或是爛書,對研究都有幫助,因為研究最終的目的,是要達到對辛亥革命既有深度、又廣度的了解,再爛的書也能提供研究的基本材料。每一本書的作者,皆有他個人寫書的動機,憑著一股毅力,寫出自己對歷史的觀點。雖然時有作者以主觀的、不同的態度來解釋眾人熟悉的歷史,但這主觀的原動力也同時激勵作者尋找、發覺被前人忽略的史實。況且大部分史料本身便是錯誤百出的,多有前人在回想故人故事時,在小細節如人物、地點、日期、甚至年份等上出了差錯,無意中誤導了大半世紀的歷史記載。如果沒有不怕困難的歷史學家來窮究龐大的史料,從千頭萬緒又互相抵觸的第一手資料中,理出個頭緒,那許多辛亥故事可能還要停留在神話的階段。

我個人偏好出處明註的書,這代表作者對自己寫的東西有信心,就算講再有爭論性的題目,也不怕讀者與學者依原始資料分別驗證。我們現處21世紀,洋人與日人已經養成了百多年寫書注明出處的習慣,也讓我們中國人的書迎頭趕上,進入21世紀吧。 Continue reading

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辛亥革命與電腦有什麼關係?

從小就與電腦結下不解之緣。讀小學時有天在電腦展閒逛,乍見宏碁「小教授二號」電腦,驚為天人。訂閱了《第三波雜誌》後,雖然家裡沒有電腦,還是馬上展開了我在紙上寫程式、腦裡執行它的快樂日子。上大學,讀研究所,在金融界從事電腦工作,三十個年頭也就這麼過去了。即便再忙,沒有一天我不浪費點時間,想些什麼異想天開的念頭、做些什麼無人做過的事情,將我所擁有的一點電腦知識,應用在其他嗜好中。小時候用電腦遙控玩具車,大了些想寫程式控制電磁閥,讓玩偶配合音樂拉玩具大提琴。有陣子瘋讀進化論,在達爾文兩百年生日時,還著手設計用進化論來繁殖、淘汰電腦程式,希望設法以此演化出電腦作曲家,能自動寫出各種曲風的音樂。
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但既然起了念,從2010年4 月開始,我就開始把手上所有的書籍資料,慢慢地、分門別類地輸進了電腦,漸漸累積起龐大的資料庫。與上一代學者在紙上建立起來的資料簿比較,若稍有不同或高明之處,那就是電腦資料庫支援隨機搜尋,只要資料分類正確,資料信息與索引規劃恰當,很輕易可以寫程式,用各種圖形、表格等來顯示人與人在時間與空間上的交會 。更可以讓程式自動搜尋、分析各革命團體與革命事件,以組織、會員與事件來發掘各團體與事件上承先啟後的關係,如此一來相信有可能揭開前人未曾發現的幕後隱密,甚或成為一本書的劇情要素。所謂現實人生,常要比戲劇還要戲劇化,似乎被我在短短兩年的辛亥研究中證實了。

這艱鉅的計畫已經遠遠超越我當初的理想,剛開始還幻想要在2011年雙十前寫出第一部。但雙十都過了幾個月了,看過的書還才只有四分之一輸進資料庫,手邊固然已經有許多材料,但隻字未寫。內人建議不如將心得先在網誌上發表,反正辛亥百年都錯過了,也不在乎再多花點時間,在網上與同好交換意見、互相勉勵,說不定會有更好的成果。
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